پلاستیک ها امروزه در همه جا حضور دارند و صنعت خودروسازی نیز از این قاعده مستثنی نیست. پلاستیک‌های با عملکرد بالا که در خودروها استفاده می‌شوند، به شکل‌دهی آینده حمل و نقل کمک می‌کنند. در اینجا به برخی از پلاستیک‌هایی که در طراحی و نوآوری خودروها پیشرو هستند، می‌پردازیم.
پلاستیک پلی‌پروپیلن (Polypropylene)
پلی‌پروپیلن بیشترین استفاده را در تولید قطعات پلاستیکی خودرو دارد. این پلیمر ترموپلاستیک به راحتی می‌تواند به هر شکلی درآید. پلی‌پروپیلن دارای مقاومت شیمیایی و حرارتی عالی و همچنین مقاومت به ضربه است.
با توجه به ویژگی‌های این پلاستیک، اغلب آن را در سپرهای خودرو، قوطی‌های بنزین و حتی الیاف فرش کف داخلی خودرو خواهید یافت. همچنین، پلی‌پروپیلن به عنوان جایگزینی اقتصادی برای پلاستیک‌های گران‌تر با استحکام و دوام مشابه به کار می‌رود که به کاهش هزینه‌های تولید کمک می‌کند.
پلاستیک پلی‌وینیل کلراید (PVC)
پلی‌وینیل کلراید که بیشتر با نام PVC شناخته می‌شود، یک پلاستیک مقاوم در برابر آتش است که می‌تواند به صورت قطعات انعطاف‌پذیر یا سخت شکل بگیرد. PVC یکی دیگر از پلاستیک‌های رایج مورد استفاده در خودروها است، به دلیل قابلیت شکل‌دهی و سطح صاف آن: اغلب از PVC برای داشبوردها و قطعات بدنه خودرو استفاده می‌شود.
پلی‌کربنات (Polycarbonate)
مانند پلی‌پروپیلن، پلی‌کربنات نیز به شدت در برابر ضربه مقاوم است و به همین دلیل اغلب در سپرهای خودرو و لنزهای چراغ‌های جلو استفاده می‌شود.
این نوع پلاستیک خودرو بسیار مقاوم به تغییرات جوی است و می‌تواند شرایطی از باران و برف تا گرما و سرما را تحمل کند. پلی‌کربنات همچنین سبک وزن است، بنابراین وزن کلی خودرو را کاهش می‌دهد که به نوبه خود باعث بهبود کارایی خودرو و صرفه‌جویی در مصرف سوخت می‌شود.
آکریلونیتریل بوتادین استایرن (Acrylonitrile butadiene styrene)
ورق ABS مشابه PVC است از نظر اینکه محصول نهایی دارای سطحی صاف است. روکش‌های فرمان و داشبوردها اغلب از پلاستیک ABS ساخته می‌شوند. همچنین، ABS برای کاربردهای سنگین مناسب است و می‌توان از آن برای قطعات بدنه خودرو نیز استفاده کرد.
پلاستیک‌هایی که در خودروها استفاده می‌شود، مانند ABS، به بدنه کمک می‌کنند تا انرژی را در هنگام ضربه جذب و توزیع کند و این امر به ایمنی سرنشینان کمک می‌کند.
در گذشته، خودروها عمدتاً از فولاد ساخته می‌شدند. و در طول دهه‌ها، جایگزین‌های سبک‌تری به تدریج به طراحی‌های خودروها راه یافته‌اند. در حالی که یک خودروی دهه 1950 تقریباً هیچ پلاستیکی نداشت. خودروهای امروزی به طور متوسط دارای بیش از 120 کیلوگرم پلاستیک هستند. پلاستیک‌ها ماده‌ای بسیار جذاب برای خودروها هستند زیرا استفاده از آن‌ها به بهبود بهره‌وری سوخت منجر می‌شود. مشخص شده است که هر کاهش 10 درصدی در وزن خودرو برابر با کاهش 5 تا 7 درصدی در مصرف سوخت است.
نگرانی‌های اقتصادی و زیست‌محیطی کنونی باعث شده است، تولید خودروهای با بهره‌وری سوخت بالا به یک اولویت مهم در صنعت خودروسازی تبدیل شود. برخی از دیگر مزایای پلاستیک‌ها در خودروها شامل موارد زیر است:
- مقاومت بسیار کم در برابر خوردگی:. پلاستیک‌ها به دلیل مقاومت در برابر زنگ‌زدگی و خوردگی، طول عمر بیشتری دارند.
- طول عمر بیشتر خودرو:. استفاده از پلاستیک‌ها می‌تواند به افزایش دوام و عمر مفید خودرو کمک کند.
- آزادی طراحی بیشتر: پلاستیک‌ها امکان طراحی‌های پیچیده و ابتکاری را فراهم می‌کنند.
- پتانسیل بالای نوآوری:. استفاده از پلاستیک‌های جدید و پیشرفته می‌تواند به ابداع و توسعه فناوری‌های نوین کمک کند.
- تنوع بیشتر در ادغام قطعات:. پلاستیک‌ها به راحتی می‌توانند با قطعات مختلف ترکیب شوند و به ادغام مؤثرتر قطعات کمک کنند.
- ایمنی بیشتر:. پلاستیک‌ها می‌توانند به جذب انرژی ضربه و بهبود ایمنی در حوادث کمک کنند.
- راحتی بیشتر:. ویژگی‌های پلاستیک‌ها می‌توانند به بهبود راحتی و تجربه رانندگی کمک کنند.