شمع البارافين (Paraffin Wax) نوع من الشموع يُستخرج من النفط الخام. وهو في درجة حرارة الغرفة مادة صلبة بيضاء اللون عديمة الرائحة والطعم. لشمع البارافين نقطة انصهار منخفضة، تتراوح عادةً بين 45 و68 درجة مئوية. ويتكوّن هذا النوع من الشمع من مزيج من جزيئات الهيدروكربونات. وبسبب خصائصه الحرارية وطبيعته العازلة، يُستخدم شمع البارافين كعازل حراري. وقد جعلته مقاومته للرطوبة وخاصية طرد الماء وقابلية الانصهار والتشكيل المناسبة، إضافةً إلى خصائصه العازلة كهربائياً وحرارياً، مادة واسعة الاستخدام في صناعات متعددة. يُنتَج شمع البارافين ويُعرض بدرجات صناعية وصحية وتجميلية ودوائية، ويعتمد اختيار الدرجة المناسبة على المواصفات الفنية ومتطلبات الاستخدام النهائي.

من أهم ميزات شمع البارافين خاصية مقاومة الماء، ومقاومة نفاذ الرطوبة، والقدرة على تكوين طبقة حماية، والأداء الجيد كمادة عازلة. وبتكوين طبقة واقية على الأسطح، يمكن لهذه المادة أن تمنع نفاذ الرطوبة، وفي بعض الاستخدامات تمنع التآكل (الصدأ). كما يساعد شمع البارافين، عند دمجه مع مواد أخرى، على تحسين خصائص السطح وتقليل الاحتكاك وزيادة مقاومة الرطوبة. وفي تركيب منتجات التجميل والعناية الشخصية، تساعد درجاته المناسبة على الاحتفاظ بالرطوبة وتكوين قوام مرغوب. ونظراً لاختلاف النقاوة ونقطة الانصهار والتركيب الهيدروكربوني، تختلف خصائص شمع البارافين وأداؤه من درجة إلى أخرى.

يُستخدم شمع البارافين في صناعات متعددة، منها صناعة الشموع، والمطاط، والمنسوجات، والتغليف، والورق والكرتون، وصناعة الزجاجات، وصناعة الكابلات، والعزل. وفي صناعة الشموع يُستخدم لقابليته المناسبة للانصهار وإمكانية دمجه مع الصبغة والعطر. وفي صناعات التغليف والورق يُستخدم شمع البارافين كطبقة حماية لتقليل نفاذ الماء والرطوبة، كما يُستخدم في إنتاج أعواد الثقاب، والشمع والمعاجين اللامعة، والدهانات والراتنجات، واللواصق وبعض المنتجات الصناعية. وفي صناعات التجميل والعناية الشخصية تُستخدم درجاته المناسبة لإنتاج الكريمات وأحمر الشفاه ومنتجات العناية بالبشرة، وفي بعض التركيبات الدوائية. ومن تطبيقاته الأخرى الزراعة وإنتاج بعض المبيدات النباتية، وصناعة النسيج، وإنتاج منتجات المطاط. وفي الصناعات الغذائية لا يُستخدم إلا شمع البارافين ذو الدرجة المناسبة والحاصل على التراخيص اللازمة، وبما يتوافق مع متطلبات السلامة والأنظمة ذات الصلة، لتغليف بعض المنتجات الغذائية ومواد التعبئة وحمايتها.

سمات